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Um cavaleiro de dragão é uma pessoa que possui a capacidade de montar algum dragão. Cavaleiros de dragão podiam ser encontrados entre as famílias de senhores de dragão na Cidade Franca de Valíria, quando o império ainda era forte. Os Targaryen são os únicos remanescentes de cavaleiros de dragões, após a Perdição de Valíria.^[1]

Dragões são criaturas inteligentes^[2] que podem ser treinadas para servir como montarias de batalha e entender comandos de voz. Dizem que eles são caprichosos por natureza,^[3] e precisam ser treinados, para evitar que eles destruam tudo ao seu redor.^[4]

Uma pessoa pode se tornar um cavaleiro de dragão em qualquer idade, assim como cavalos e seus cavaleiros; alguns tornam-se muito jovens, alguns ainda adolescentes, outros não se aventuram até a idade adulta.^[5] Para montar um dragão, uma pessoa tem que criar vínculo com o dragão. Uma vez que o dragão e o cavaleiro se unem, esse dragão não permitirá que ninguém o monte enquanto seu cavaleiro viver, não importa quão familiar a pessoa possa estar com o dragão.^[6] Por exemplo, quando o filho de Rhaenyra Targaryen, Joffrey Velaryon, tentou montar Syrax, Syrax o rejeitou no meio do vôo, fazendo-o cair para a morte.^[6] Os dragões estão, no entanto, dispostos a aceitar outra pessoa em suas costas quando o seu próprio cavaleiro puder voar junto; a dragão Vhagar aceitou o jovem Lorde Ronnel Arryn em suas costas quando a Rainha Visenya Targaryen lhe ofereceu um vôo,^[1] e um século depois estava disposto a permitir Alys Rivers para montá-la quando seu atual cavaleiro, Príncipe Aemond Targaryen, também a montaria.^[6] Em algum momento, tornou-se costume entre os membros da Casa Targaryen para garantir o vínculo com os dragões, colocar ovos de dragão não eclodidos nos berços de seus filhos. Enquanto os dragões existiram, a maioria desses ovos eclodiram.^[7]^[8] Mesmo após a morte do último dragão em 153 d.C.^[9] o costume continuou,^[10] embora nenhum dos ovos tenha sido chocado.

A vida útil de um dragão é significativamente maior que a vida útil de seu cavaleiro. Quando o cavaleiro de um dragão morre, esse dragão pode se unir a um novo cavaleiro.^[6] Geralmente acredita-se que a herança valiriana desempenha um papel fundamental na possibilidade de se unir a um dragão; No Império Valiriano, as famílias de senhores de dragões freqüentemente casavam irmão a irmã para manter a linhagem pura,^[11] e durante a guerra civil conhecida como a Dança dos Dragões, o Príncipe Jacaerys Velaryon convocou os bastardos Targaryen e seus descendentes, os chamando de "sementes de dragão", para tentar montar um dos seis dragões sem cavaleiro em Pedra do Dragão.^[6]