| próximo arco = [[A Guerra dos Tronos - Capítulo 25|Eddard V]]
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Imediatamente após sua chegada em [[Porto Real]], [[Eddard Stark|Ned]] é convocado para uma reunião do [[pequeno conselho]] para planejar um [[Torneio da Mão|torneio]]. Em seguida, [[Petyr Baelish|Mindinho]] o intercepta e o leva até o esconderijo de [[Catelyn Stark|Catelyn]], onde planejam sua estratégia de justiça.
==Resumo==
[[Eddard Stark|Ned]] chega em [[Porto Real]] cansado e propenso a ter uma refeição e um banho quente. Em vez disso, ele é imediatamente informado pelo intendente do rei que há uma reunião urgente do [[pequeno conselho]] que ele deve comparecer. Depois de perder a paciência momentaneamente, Ned decide que é melhor não ofender o conselho em seu primeiro dia na capital. Sendo assim, ele pede a seu próprio [[Vayon Poole|intendente ]] para se certificar que suas filhas serão guiadas a seus quartos e diz que [[Arya Stark|Arya]] não tem permissão para sair.
Em roupas emprestadas, pois as suas ainda estão empacotadas, Ned chega e encontra quatro membros do conselho esperando por ele: Mindinho, o [[Mestre da Moeda]]; [[Varys]], o Mestre dos Segredos; [[Renly Baratheon]], o Mestre das Leis; e [[Meistres|Grande Meistre]] [[Pycelle]]. O eunuco Varys expressa imediatamente pesar sobre os [[A Guerra dos Tronos - Capítulo 16|problemas na estrada]] e assegura Ned que estão rezando pela recuperação do príncipe [[Joffrey Baratheon|Joffrey]].{{ref|agot|16}} Ned, friamente, o informa que o príncipe fica mais forte a cada dia. Quando vê Renly, Ned fica impressionado com o quanto ele se parece com [[Robert Baratheon|Robert]] quando jovem. Mindinho aproveita o momento e brinca que Renly se veste muito melhor que o irmão, tendo gasto mais em roupas que muitas damas da corte.
Ao se apresentar a Ned pela primeira vez, Mindinho menciona que [[Catelyn Stark|Catelyn]] provavelmente o tenha citado antes. Ned lembra que Mindinho também conheceu seu irmão, [[Brandon Stark|Brandon]], acrescentando que ele o mencionava com freqüência e com algum calor. Mindinho responde que ele teria pensado que o calor não se adequava aos [[Casa Stark|Starks]], cujos rumores apontam que são feitos de gelo e derretem ao sul do [[Gargalo]]. Ned responde que ele não planeja derreter em breve.
Depois de uma breve saudação ao Grande Meistre Pycelle, Ned pergunta sobre os outros membros do conselho e é informado de que [[Stannis Baratheon]] partiu para [[Pedra do Dragão]] pouco depois que o rei foi para o [[Norte]] e que tanto Sor [[Barristan Selmy]] quanto o Rei Robert ainda estão cavalgando pela cidade. Quando Ned sugere que os esperem, Renly explica que Robert acha os assuntos da moeda e das colheitas tediosos e raramente se preocupa em participar. Então Renly diz que o Rei o ordenou a convocar o conselho para lidar com um assunto urgente e Mindinho entrega uma carta selada para Ned.
A carta do rei ordena a realização de um [[Torneio da Mão|torneio ]] em homenagem à nomeação de Ned como [[Mão do Rei]]. Ned fica incrédulo e não está pessoalmente feliz com esta extravagância sendo realizada em seu nome; os prêmios sozinhos totalizam 90 mil dragões de ouro e os custos certamente correrão alto também. Quando Ned questiona se o tesouro suportará a despesa, Mindinho revela que a Coroa já tem mais de seis milhões de peças de ouro em dívida, metade disso para com os [[Casa Lannister|Lannisters]]. Ned fica chocado; os [[Casa Targaryen|Targaryens]] deixaram um tesouro repleto de ouro. Ele não consegue acreditar que [[Jon Arryn]] tenha permitido que Robert reduzisse o reino à miséria, mas o conselho explica que, enquanto Lord Arryn era um homem prudente, Robert nem sempre o escutava. Ned insiste que este torneio é algo que o reino não pode pagar e declara que falarão a respeito mais tarde, e depois sai abruptamente.
À medida que Ned prossegue em direção à [[Torre da Mão]], refletindo sobre as angústias da última quinzena da viagem ao sul, ele é interceptado por Mindinho, que lhe diz que está indo na direção errada. Depois de uma longa jornada pela [[Fortaleza Vermelha]], Ned afinal percebe que Mindinho não o leva à Torre. Mindinho explica que ele está conduzindo Ned a sua esposa, mas Ned não acredita nele. Finalmente, Mindinho o leva ao pé de uma falésia no lado de fora do castelo, onde eles montam em cavalos, que os esperava, e cavalgam para a cidade.
Ned sente que ele deveria levar esse caso e o punhal diretamente ao rei, mas Mindinho lembra que não há nenhuma prova sólida de que Tyrion estava envolvido. Então Catelyn explica que ela contou a Mindinho sobre suas suspeitas sobre a morte de Jon Arryn, e que Mindinho prometeu ajudá-los a descobrir a verdade. Quando Ned pergunta o quanto Varys sabe sobre tudo isso, lhe é dito que Varys não foi informado, mas Catelyn avisa que o homem sabe de coisas que nenhum homem normal teria alguma maneira de saber.
Ned então pede a Mindinho que lhe dê privacidade com sua esposa. Mindinho pergunta se eles querem um quarto, mas Ned diz que não será necessário; ele só precisa de um pouco de tempo. Catelyn vai até Mindinho e lhe agradece por seus esforços e diz que encontrou um irmão que pensou ter perdido. Ned não está tão confiante que Mindinho possa ser confiável, mas não diz nada. Depois que Mindinho sai, Ned dá instruções a Catelyn para que seus vassalos fortaleçam [[Fosso Cailin]] e mantenham vigilância constante sobre [[Theon Greyjoy]] caso a [[Frota de Ferro|frota ]] de [[Balon Greyjoy|seu pai]] seja necessária. Ele espera que não chegue ao ponto de eclodir uma guerra e que Robert acredite nele quando descobrir o que aconteceu.
==Citações==