Ele pode falar um pouco de ''Alto Valiriano'' das [[Cidades Livres]]{{Ref|acok|63}}{{Ref|asos|23}} e um pouco de [[Ghiscari]] da [[Baía dos Escravos]].{{Ref|adwd|59}}
Selmy é um dos mais habilidosos e respeitados cavaleiros dos [[Sete Reinos]].{{Ref|agot|8}}{{Ref|adwd|5}} Ele é considerado uma lenda viva sendo “feito do aço verdadeiro”, tal qual [[Ryam Redwyne]], Príncipe [[Aemon Targaryen|Aemon, o Cavaleiro do Dragão]] e [[Serwyn do Escudo Espelhado]].{{Ref|agot|30}}{{Ref|acok|3}} [[Bran Stark]] pensa que Selmy é o maior cavaleiro vivo na atualidade.{{Ref|agot|8}} Quando [[Daenerys Targaryen]] viu-o em ação, ela ficou chocada com a velocidade dele, pois quase não consegue acompanhar seus movimentos{{Ref|asos|57}} e chega a conclusão que, mesmo sendo velho, os anos não roubaram suas habilidades com as armas,{{Ref|adwd|2}} mesmo que ele próprio pense que se tornou um velho lento, com os joelhos doloridos.{{Ref|adwd|55}} Lorde [[Eddard Stark]] tem profundo respeito pelo velho [[Senhor Comandante da Guarda Real|Senhor Comandante]] da [[Guarda Real]]{{Ref|agot|25}} e afirma que ele foi o melhor espadachim dos [[Sete Reinos]] em sua juventude.{{Ref|agot|30}} Quando perguntaram para [[George R. R. Martin]] quem venceria uma luta entre Sor [[Arthur Dayne]] e Sor Barristan Selmy, ele responde que Sor [[Arthur Dayne|Arthur]] venceria apenas se tivesse equipado com a [[Alvorada]], mas se ambos os cavaleiros estivessem igualmente equipados, seria uma luta imprevisível, sugerindo que ambos estavam no mesmo nível de habilidade.<ref> [https://www.geloefogo.com/2018/08/quem-sao-os-melhores-guerreiros-dos-sete-reinos.html Gelo e Fogo: Quem são os melhores guerreiros de Westeros?] </ref><ref>[http://www.westeros.org/Citadel/SSM/Entry/The_Sword_of_the_Morning_vs._Barristan_the_Bold So Spake Martin: The Sword of the Morning vs. Barristan the Bold, September 02, 2011] </ref> Ele se destacou em vários torneios: vencendo o [[Torneio]] da [[Ponte de Prata]]; vencendo o corpo a corpo em [[Lagoa da Donzela]]; no [[Torneio]] de [[Vilavelha]] ao derrotando e desmascarando o cavaleiro misterioso [[Escudo-Negro]], revelando-o como o Bastardo de [[Terraltas]].{{Ref|asos|67}} Ele também derrotou [[Lormelle|Lormelle Lança Longa]] e [[Cedrik Storm|Cedrik Storm, o Bastardo de Portabrônzea]].{{Ref|asos|67}}
Durante seu tempo na [[Guarda Real]] do Rei [[Robert Baratheon]], como todos os seus membros, ele usava um manto e uma armadura branca com um intricado conjunto de escamas brancas esmaltadas, brilhante como um campo de neve recém-caída, com relevos e fivelas de prata que brilhavam ao sol.{{ref|agot|15}} Após ser descartado pelo Rei [[Joffrey Baratheon]], ele usava um manto de viajante feito de lã crua, com o capuz atirado para trás e um bastão de madeira dura de sua altura.{{Ref|acok|63}} Em [[Meereen]], a Rainha [[Daenerys Targaryen]] o presenteou, como um símbolo de sua estima, com uma linda armadura cuja cota de malha era dourada, finamente trabalhada, com os elos tão flexíveis quanto couro bom, as placas esmaltadas, duras como gelo e brilhante como neve recém-caída e usava uma adaga em um lado do quadril, sua espada longa do outro, pendurada em um cinto de couro branco com fivelas douradas, além de um longo manto branco sobre os ombros e um elmo que possuía uma fenda estreita nos olhos e asas de dragão ornamentadas, esplêndidas de se ver.{{ref|adwd|67}}