Oberyn é um homem agressivo, pai de muitas filhas bastardas, chamadas de [[Serpentes da Areia]]. Tem alimentado um ódio profundo dos Lannister desde a juventude, embora, Oberyn conta a Tyrion que suas mães foram amigas na corte quando garotas. Quando Oberyn e Elia estavam com 15 e 16 anos, eles viajaram juntos de Dorne até Rochedo Casterly, conhecendo potenciais pretendentes e alianças de casamento, culminando em uma visita a [[Joanna Lannister]] para satisfazer a vontade da mãe de que seus filhos se casem. Quando chegaram, porém, Joanna faleceu dando a luz à Tyrion e Lorde Tywin trata-os desprezadamente, ignorando-os por semanas antes de oferecer a Elia o bebê anão Tyrion, ainda pequeno. Fica então obscuro se Lorde Tywin relata que Cersei está prometida à Rhaegar, ou se acontece a única coisa que poderia deixá-lo mais bravo, mas em uma outra aliança matrimonial Martell-Targaryen, a Princesa [[Elia Martell]] se casa com [[Rhaegar Targaryen]], [[Príncipe de Pedra do Dragão]], uma afronta à Tywin, que esperava casar Cersei com Rhaegar.
Dar à luz é difícil para Elia, suas duas primeiras crianças deixam-na muito fraca. Quando Rhaegar vence o [[Torneio de Harrenhal]], ele nomeia [[Lyanna Stark]] Rainha do Amor e da Beleza, e não Elia. Um ano depois ele rapta Lyanna, dando início à [[Rebelião de Robert]]. Os Martell estavam descontentes com a traição de Rhaegar com Elia, no entanto, eles apoiaram a tentativa de [[Aerys II Targaryen|Aerys II]] de manter-se no trono, proporcionando um quarto das tropas reais na [[Batalha do Tridente]], desde que o Rei Louco abrigasse Elia e suas crianças na Fortaleza Vermelha. Os Martell perderam muitos soldados na batalhaguerra, incluindo o Príncipe [[Lewyn Martell]] da [[Guarda Real]]. Quando Porto Real caia capital do reino caiu, a Princesa Elia e seus filhos são brutalmente assassinados durante o [[Saque de Porto Real]] por dois soldados [[Casa Lannister|Lannister]], [[Gregor Clegane]] e [[Armory Amory Lorch]]. Príncipe [[Oberyn Martell]] tramou então para continuar a guerra no nome de [[Viserys Targaryen|Rei Viserys III]], mas o [[Doran Martell|Príncipe Doran]] e a diplomacia de [[Jon Arryn]] preveniu mais um conflito. Embora a Casa Martell jure fidelidade ao Rei [[Robert Baratheon]] após a guerra, eles abrigaram a raiva e ressentimento contra os Lannister desde então (agora ainda maior devido ao reinado de [[Cersei Lannister|Cersei]]) e adotaram uma política preferencialmente isolacionista desde então, não se misturando às outras grandes casas a menos que seja absolutamente necessário, preferindo lidar com as [[Cidades Livres]].
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