Atuando como a nova [[Mão do Rei]], [[Eddard Stark]] descobre que Joffrey e seus irmãos são, em verdade, frutos de incesto entre [[Cersei Lannister|Cersei]] e [[Jaime Lannister|Jaime]]. [[Cersei Lannister|A Rainha]] protege o segredo de sues filhos arquitetando a morte do [[Robert Baratheon|Rei]]. Após a morte de seu pai, Joffrey convoca o [[Pequeno Conselho]] e comanda que organizem os preparativos de sua coroação. Quando [[Eddard Stark|Ned]] apresenta o testamento de [[Robert Baratheon|Robert]], declarando-o Regende e Protetor do Reino, assim como a seu 'legítimo filho' herdeiro ao [[Trono de Ferro]], [[Cersei Lannister|Cersei]] rasga o documento e aconselha [[Eddard Stark|Ned]] a jurar fidelidade ao novo Rei. Ned, por sua vez, revela que Joffrey não pode legitimamente reivindicar o [[Trono de Ferro|Trono]], e é fruto de incesto, mas é rapidamente preso por traição.
Após tomar o [[Trono de Ferro]] como herdeiro de [[Robert Baratheon]], Joffrey inicia sua primeira sessão na corte apontando seu avô materno, [[Tywin Lannister]] como a nova [[Mão do Rei]], indicando sua mãe, a [[Cersei LannisterRegente|Rainha Regente]] [[Cersei Lannister]] ao [[Pequeno Conselho]], dispensando, contra todas as tradições, o lendário cavaleiro [[Barristan Selmy|Sor Barristan Selmy]] da [[Guarda Real]] e indicando seu 'tio' [[Jaime Lannister]] para seu posto de Lorde Comandante. Quando [[Barristan Selmy|Sor Barristan]] deixa a sala do [[Trono de Ferro|Trono]] em tremendo desgosto e raiva, afirma que [[Stannis Baratheon]] tomará muito facilmente o poder de Joffrey, que ordena a prisão e questionamento do cavaleiro, porém ele escapa. Quando [[Sansa Stark|Sansa]] se ajoelha e implora que Joffrey poupe a vida de seu [[Eddard Stark|pai]], pedindo que faça isso por seu amor a ela, Joffrey promete que será misericordioso, mas somente após [[Eddard Stark|Eddard]] confessar seus 'crimes' e declarar que Joffrey Baratheon é o legítimo e verdadeiro herdeiro do [[Trono de Ferro]]. Quando, porém, [[Eddard Stark|Lorde Stark]] é levado a julgamento, revela-se que a 'misericórdia' de Joffrey é, na realidade, sua rápida execução aos pés do [[Grande Septo de Baelor]], perante os olhos desesperados de [[Sansa Stark|Sansa]], incrédulos de [[Cersei Lannister|Cersei]], [[Varys]], [[Petyr Baelish|Mindinho]], [[Grande Meistre Pycelle]] e [[Alto Septão]], e exaltados da população de [[Porto Real]] ali reunida. Este bruto ato foi em direção contrária ao desejo de sua família de minimizar o derramamento de sangue e restorar a Paz do Rei, e levou a intensificação da [[Guerra dos Cinco Reis]], quando [[Robb Stark]] é declarado [[Rei do Norte]], jurando matar Joffrey em retaliação, afundando [[Westeros]] em uma violenta [[Guerra dos Cinco Reis|guerra civil]].
Joffrey continua a maltratar e abusar de [[Sansa Stark|Sansa]], punindo-a por cada uma das vitórias de seu irmão [[Robb Stark|Rei do Norte]]. Ao forçá-la a encarar a cabeça decaptada de [[Eddard Stark|seu pai]] sobre as muralhas da [[Fortaleza Vermelha]] foi o começo de diversos espancamentos que Joffrey ordena sua [[Guarda Real]] a impetrar sobre sua prometida. Ele ameaça [[Sansa Stark|Sansa]] de um dia forçá-la a encarar a cabeça de [[Robb Stark|Robb]], quando ele derrotá-lo num combate individual.