Feudalismo

A estrutura da sociedade em As Crônicas de Gelo e Fogo se assemelha muito ao feudalismo, sistema político-social que se iniciou com a decadência do Império Romano Ocidental e perdurou durante toda a Idade Média na Europa.

Em Westeros, o feudalismo foi introduzido pelos ândalos durante sua invasão e vigora dentro das fronteiras dos Sete Reinos. Trata-se de uma rígida sociedade estamental cujo critério é o nascimento, composta pelo rei, pelos nobres e pelo povo comum. Ao contrário do feudalismo real, a Fé dos Sete não parece formar uma ordem acima das outras como ocorreu com a Igreja Católica na Europa.

Os nobres governam o povo comum através de um sistema de fidelidade e juramentos onde, em troca de terras e proteção militar, os plebeus devem ao senhor serviço militar e impostos.

Hierarquia social

A sociedade feudal baseava numa rígida estrutura estamental cujo critério era o nascimento. Dessa forma, a possibilidade de mobilidade social era remota, quase impossível. Aqueles que nasciam plebeus podiam esperar morrer plebeus, exceto em casos excepcionais. Por exemplo um bom soldado que chega a ser sagrado cavaleiro e, com o tempo, pode conseguir terras ou um bom posto se caírem nos favores de um lorde. Ou quando um senhorio é oferecido como recompensa por alguma missão (Robert Baratheon,por exemplo, oferecera terras a quem matasse Daenerys Targaryen e o filho que ela esperava).

Rei

O rei, no caso o Rei no Trono de Ferro, é o maior entre os nobres, estando no topo da pirâmide social. Assim, está acima de todos os demais lordes e cavaleiros, camponeses e do resto do povo comum. Do Trono de Ferro, o rei reivindica a autoridade sobre aquele território e alega ter poder e autoridade política perante todos os seus vassalos. Na teoria, isso é válido. Porém, na prática, o poder está dividido entre os nobres, de modo que o rei precisa ter muita habilidade para agradar aos demais nobres e se manter no poder.

Entre seus vassalos diretos, o rei tem os senhores das Terras da Coroa e os lordes das Grandes Casas, que comandam as províncias dos Sete Reinos em seu nome. Cada um desses senhores, por sua vez, possui seus próprios vassalos, de modo que o sistema se estende e termina nos cavaleiros e nos pequenos senhores. O título de senhor é hereditário e se perpetuam através de laços de vassalagem que se conectam entre si. Cada senhor tem vassalos, e esses vassalos possuem seus próprios vassalos.

Nobreza

Ao contrário do feudalismo europeu no qual havia condes, duques e marqueses, em Westeros há apenas senhores, alguns grandes e outros pequenos. A única exceção cabe aos senhores de Dorne que recebem o título de Príncipe devido à sua herança roinar. Os senhores das Grandes Casas ficam no topo, mantendo o domínio sobre uma das nove regiões dos Sete Reinos, e estão abaixo apenas do rei. É de responsabilidade do senhor governar a terra, manter a paz do rei, ser juiz dos assuntos locais e coletar seus impostos e os impostos reais.

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