O título de Protetor possui uma natureza estritamente militar, não carregando nenhuma conotação de suserania. O rei nomeia protetores para cada região para atuarem como líderes militares máximos, responsáveis pela defesa de suas respectivas regiões em caso de invasões estrangeiras. Essa nomeação evita indecisão ou qualquer tipo de disputa por poder entre os lordes mais poderosos no comando do exército, uma vez que o rei escolheu aquele que terá superioridade entre os outros.
Em tempos de paz, este título não passa de uma honraria. Sua aplicação prática foi rara desde a Conquista Targaryen, sendo necessária a quatro décadas atrás durante a Guerra dos Reis de Nove Moedas. Não obstante, este título carrega prestígio e honra significantes. A tradição diz que cada título é dado ao lorde de uma determinada Casa, mas é direito do rei atribuí-lo à qualquer outro de sua escolha. Ainda assim, isso costuma ocorrer apenas quando o titular tradicional morre e seu herdeiro não possui idade suficiente para tanto, embora, em tempos de turbulência, essa honra também poderá ser passada à alguém que goza de favores reais.
Os quatro principais Protetores:
- Protetor do Norte Tradicionalmente ostentado pela Casa Stark, Senhores de Winterfell. Atualmente ostentado por Lorde Roose Bolton após seus serviços à causa Lannister.
- Protetor do Leste Tradicionalmente ostentado pela Casa Arryn, Senhores do Ninho da Águia. Restaurado por Lorde Mão Tywin Lannister ao jovem Lorde Robert Arryn, embora por um tempo, este tenha sido disputado por ele e Sor Jaime Lannister.
- Protetor do Oeste Tradicionalmente ostentado pela Casa Lannister, Senhores do Rochedo Casterly. Atualmente ostentado por Sor Daven Lannister, que recebeu o título ao invés de Sor Kevan Lannister.
- Protetor do Sul Tradicionalmente ostentado pela Casa Tyrell, Senhores de Jardim de Cima. Atualmente ostentado por Lorde Mão Mace Tyrell, de acordo com a tradição de sua Casa.
Alguns outros protetores menores:
- Protetor do Passo do Príncipe, Guardião do Passo do Príncipe em Dorne. Ostentado por Lorde Franklyn Fowler de acordo com a tradição de sua casa.
- Protetor do Caminho de Pedra, Guardião do Caminho do Espinhaço em Dorne. Ostentado por Lorde Anders Yronwood de acordo com a tradição de sua Casa.
- Protetor das Marcas Meridionais , um título criado por Robb Stark, o Rei no Norte, para seu tio Sor Brynden "Peixe Negro" Tully em reconhecimento ao seu destaque militar durante a Guerra dos Cinco Reis.